وجّه قداسة البابا لاوُن الرابع عشر رسالة تعزية بوفاة البطريرك إيليا الثاني، بطريرك الكنيسة الأرثوذكسية الجورجية، معبّراً عن حزنه العميق لهذا الرحيل.

وفي رسالته إلى المتروبوليت شيو، القائم مقام الكرسي البطريركي، والمجمع المقدس للكنيسة الأرثوذكسية الجورجية، أكد البابا تضامنه الأخوي مع الكنيسة والشعب الجورجي في هذا الظرف الدقيق، مشيداً بالمسيرة الطويلة للبطريرك الراحل الذي قاد شعبه "بلطف وحكمة وقوة إنجيلية" عبر مراحل صعبة من التاريخ.

ولفت إلى أن البطريرك إيليا الثاني كان شاهداً أميناً للإيمان بالمسيح القائم، وساهم في حفظ التقاليد وفتح القلوب على الرجاء، كما عُرف بشغفه بالموسيقى التي اعتبرها جسراً يوحّد الشعوب ويقرب بين الكنائس.

وأشار البابا إلى أن الراحل شكّل أباً روحياً لكثيرين وصوتاً للمصالحة وبانياً للوحدة، مذكّراً بلقائه مع البابوين القديس يوحنا بولس الثاني وفرنسيس في أجواء من الأخوة.

وختم البابا رسالته بالتأكيد أن الرجاء المسيحي يرتكز على قيامة المسيح، معتبراً أن الموت لا يعني النهاية بل تحوّلاً إلى حياة جديدة، متضرعاً إلى الله أن يمنح الكنيسة الجورجية النور والقوة في هذه المرحلة، وأن تحيطها العذراء مريم بحمايتها وتعزيتها.